La radiación
infrarroja de la Tierra puede ser la energía renovable del futuro
viernes, 7 de marzo de 2014 10:56 GMT
En el tema de las energías sólo hay una cosa clara: no
podemos seguir dependiendo hasta el infinito de las energías no renovables,
tenemos que buscar una energía renovable que pueda cumplir con las ingentes
cantidades de electricidad que consume la humanidad cada día.
Por ello, no es de extrañar que los investigadores
estén tratando de encontrar nuevas formas de cumplir esa demanda de energía de
una forma realista, y puede que en la Universidad de Harvard hayan encontrado
una solución para el problema que pase por toda la radiación infrarroja que
emite la Tierra al espacio.
La Tierra emite 100 millones de gigavatios
continuamente hacia el espacio. Para que os hagáis a la idea, es energía
suficiente para abastecer a la humanidad miles de veces, o incluso una
pequeña parte de esta emisión podría poner fin a nuestras necesidades
energéticas. Por suerte, investigadores de la Universidad de Harvard creen que
podríamos aprovechar toda esa energía convirtiéndola en energía que sí podamos
utilizar, y por lo tanto acabar con la necesidad de encontrar fuentes
renovables de energía.
Colector de energía emisiva: dos diseños con un mismo
fin
Para ello han ideado dos diseños de un dispositivo
que llaman “colector de energía emisiva” que sería capaz de convertir la
energía infrarroja en energía que podamos utilizar. Aunque pueda parecer
contraproducente, este dispositivo emite mucha más radiación de la que recibe,
lo cual crearía el desequilibrio necesario para generar la energía que a
nosotros nos interesa.
Al principio se planteó un diseño en el que un motor
térmico estaría funcionando entre la superficie de la Tierra y una placa fría.
El calor ascendente de la superficie a la placa, que a su vez irradia en la
atmósfera, es lo que nos daría el trabajo mecánico. Sin embargo se hace muy
difícil el mantener la placa fría y después se comprobó que no llegaría a ser
mucha la energía que se extraería con este diseño.
Sin embargo, las antenas rectificadoras o rectennas
(un tipo de antena que se usa para convertir energía electromagnética en
corriente continua) componen el segundo diseño: podrían funcionar a la
inversa, generando corriente continua y emitiendo radiación en vez de
absorberla. Por el momento estas rectennas están en sus primeras fases y la
energía que obtienen es mínima, pero en Harvard confían que esa eficiencia
aumente en cuanto se desarrolle más la tecnología.
Una apuesta para el futuro
Por el momento esto no supone ninguna alternativa
viable a una energía establecida a día de hoy, al estar hablando de algo
que se encuentra en sus primeras fases de desarrollo. Sin embargo, esto
podría sentar las bases de una energía renovable capaz de alimentar a todo el
mundo en el futuro, a la espera de que los ingenieros e investigadores se
enfrenten y solucionen los posibles problemas que puedan interponerse en su
desarrollo.
Fuente | IEEE Spectrum
El artículo La radiación infrarroja de la Tierra
puede ser la energía renovable del futuro se publicó en Omicrono
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